1. 小高层住宅的概念
《住宅建筑设计规范》(GB50096-2011)第1.0.3条根据楼层数的不同把住宅分为：
一到三层为低层住宅;
四到六层为多层住宅;
七到九层为中高层住宅;
十层及十层以上为高层住宅。
小高层住宅的定义，目前的住宅设计规范没有给出具体规范的定义，它是个通俗的说法，主要是指七到十二层的住宅，和多层住宅的平面布局相似，也就是说把中高层和高层中的十到十二层归结在一起的住宅。小高层与其他高层主要区别在有载人电梯而没有消防电梯，在经济上可以取得不错的效益。
根据《建筑设计防火规范》(GB50016-2014)第7.3.1条对于消防电梯的说明，建筑高度大于33m的住宅建筑，应该设置消防电梯。由此可知，小高层住宅一般都不会超过33m，符合规范对于不设消防电梯的规定，有利于进一步降低成本。
2. 小高层住宅的特点
小高层住宅不仅具有高层与多层住宅的优势，还吸取了住宅发展中的教训，它不仅能够满足目前的设计标准，而且有利于开发和建设，也有利于适应房地产购买者的实际经济水平。小高层住宅的优点主要有：
(1)有效地利用土地
小高层住宅也属于高层住宅，相较于多层住宅，拥有突出的特点，可以更为有效的利用土地，并且可以选择适宜的建筑尺度。适当高度的房屋很容易给人创造一个舒适健康的生活环境。同时从观赏的角度来看，小高层住宅更接近自然，不仅不会使人感到压抑，也不会给人突兀的感觉，达到同时满足居住效应和感官效应的效果。
(2)投资少，建设周期短，入住时间快
小高层的层数少，从而降低了建筑物的高度，所以地震和风荷载的作用相对薄弱，这样在结构设计中将减少钢量，而且也降低了施工成本。对于开发商来说，投资少，建设期短，资金周转容易，回报也不低;而对于购房者来说，入住时间变快，满足了居住和生活的需要。
